Extremófilos

Si nosotros no podemos vivir a temperaturas superiores a 45º o inferiores a -10º Celsius ¿quiere decir eso que no exista vida por encima o por debajo de esas temperaturas? La respuesta es no. Los extremófilos son microrganismos que viven en condiciones extremas, que habitan donde ningún animal o planta puede hacerlo, en condiciones de presión, temperaturas elevadas o muy bajas, radiación, acidez o contaminación extremas.

Extremófilos de Rio Tinto

Estas bacterias fueron descubiertas hace treinta años, algunas viven en ácido sulfúrico, otras a temperaturas de 350 grados centígrados o en temperaturas bajo cero. Por esta razón se realizó una clasificación que reunía a los extremófilos según el “lugar” donde viven:

• Anhidrobiosis: Viven en ausencia de agua.


• Acidófilo: Se desarrollan en ambientes de alta acidez.


• Alcalófilo: Se desarrollan en ambientes muy alcalinos (básicos).


• Barófilo: Se desarrollan en ambientes con presión muy alta.


• Halófilo: Se desarrollan en ambientes hipersalinos.


• Organismo de suelos profundos: Viven a muchos metros bajo el suelo, incluso en medio de rocas.


• Psicrófilo: Se desarrollan en ambientes de temperaturas muy bajas.


• Radiófilo: Soportan gran cantidad de radiación.


• Termófilo: Se desarrollan en ambientes a temperaturas superiores a 45ºC, algunos de ellos, los hipertermófilos tienen su temperatura òptima de crecimiento por encima de los 80ºC.


• Xerófilo: Se desarrollan en ambientes con muy baja humedad.

Algunos ejemplos claros de éstos, son los peces abisales, que soportan una tremenda presión y unas temperaturas menores a los 2 grados Celsius.